Marie-Christine Pioffet

Outre cette publication importante, la colonisation française en Amérique du Nord a vu naître une dizaine de fresques historiques ; aussi l’ampleur de cette production peut-elle paraître étonnante compte tenu du peu de lettrés et de l’absence de grands événements. C’est que par ses tentatives infructueuses de peuplement ou d’évangélisation, cette colonie chancelante tente sans cesse de se définir et de repenser son avenir.

Nous ferons ressortir non seulement les constantes de l’historiographie, mais aussi ses mutations, de Marc Lescarbot au jésuite Charlevoix, évolutions qui frappent d’autant plus que les historiens reprennent fréquemment un matériau semblable, se copiant même les uns et les autres le plus souvent sans se citer. Mais le recyclage textuel ne signifie pas pour autant adhésion. Marc Lescarbot cite Champlain pour mieux s’en moquer, de même que l’auteur présumé du Nouvel etablissement de la foy dans la Nouvelle France (1691), Chrestien Leclercq, convoque les Historiæ Canadensis (1664) de François Du Creux pour en faire ressortir les erreurs et les inexactitudes. Malgré les affirmations de véracité, les histoires de la Nouvelle-France ne sont pas exemptes de fictions, de projections dans l’avenir, comme toutes les reconstitutions subjectives.

Notre approche sera essentiellement littéraire, c’est-à-dire que nous appréhenderons ces chroniques, annales ou histoires comme des constructions qui s’inscrivent dans une tradition scripturale prédéfinie. Nous interrogerons le métadiscours, mais aussi la tradition historique depuis Hérodote, reprise dans les arts d’écrire qui prolifèrent en cette période dite classique. Nous aborderons également l’ordonnancement de la matière : les historiens tantôt alignent les épisodes de manière chronologique comme les annalistes des congrégations religieuses, tantôt leur trouvent une congruence thématique et analogique comme Marc Lescarbot à la recherche d’une finalité qui permette de rendre compte du présent, de détourner un échec en une quasi-victoire en trouvant des alibis aux colonisateurs, qui ont dû abandonner un pays en friche.

Principal projet de recherche subventionné par le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada pour un montant de 155 826 $ comme chercheuse principale